辣對于很多人來說，是食物中必不可少的一種味道。辣味確實能提振人們的食欲，但是吃辣椒到底對人是好還是壞，卻一直有所爭議。從生物的角度看，辣椒是有意進(jìn)化成會讓哺乳動物產(chǎn)生不適感的狀態(tài)。實際上，除了人類以外，沒有其他哺乳動物會主動以辣椒為食(相關(guān)鏈接)。此外，經(jīng)濟日報中國經(jīng)濟網(wǎng)科技頻道注意到，關(guān)于吃辣會致癌還是抗癌也有著不少爭論。
關(guān)于辣椒與胃癌的關(guān)聯(lián)，此前有研究人員在墨西哥城開展了一項調(diào)查(墨西哥城的居民非常喜歡吃辣椒)。該研究統(tǒng)計了胃癌患者的生活習(xí)慣，之后找到類似生活習(xí)慣但沒有胃癌的人，分析對比他們的不同生活習(xí)慣，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，得胃癌的人比不得胃癌的人吃更多的辣椒。但這樣的研究，僅僅是證明胃癌和愛吃辣椒有關(guān)聯(lián)，并不說明胃癌是由吃辣椒引起的。
類似的調(diào)查還在其他的地方進(jìn)行過，但是所得出的結(jié)論都是類似的：胃癌和吃辣椒“可能相關(guān)”。有一項針對大量喂食辣椒的老鼠的實驗表明，吃辣椒的老鼠更容易得肝癌，但這個大量食用辣椒的量，大大超過了人們正常食用辣椒的量。所以，科學(xué)的講，“辣椒致癌”并不成立，辣椒和癌癥的關(guān)系僅僅是可能有關(guān)聯(lián)。
對于辣椒是否能抗癌也同樣有不少的研究，辣椒的“功效成分”為辣椒素。有關(guān)辣椒素對癌細(xì)胞的影響有很多研究，比如辣椒素可以抑制某種肺癌細(xì)胞的增生。除了細(xì)胞實驗，研究人員還測試了辣椒素對于這種肺癌細(xì)胞在雞胚胎和老鼠體內(nèi)生長的影響，結(jié)果顯示辣椒素對于治療這種癌癥“可能有價值”。
英國的學(xué)者發(fā)現(xiàn)，在不影響正常細(xì)胞的情況下，辣椒素可以攻擊肺癌細(xì)胞和一線癌細(xì)胞的能量供給，從而達(dá)到“餓死”癌細(xì)胞的效果。2014年有報道顯示辣椒素對小鼠的一種肺腫瘤有抑制作用;2016年有報道顯示辣椒能激活一種受體，從而引發(fā)乳腺癌細(xì)胞的凋亡。
以上研究雖然看起來“很美”，但是離“辣椒能抗癌”還是有一定距離，畢竟這些研究僅僅說明“辣椒素可能具有抗癌的能力”，但是怎么使用?口服還是其他方式攝入?使用多少才能有作用?是否有副作用?這些都還沒有搞清楚。而且，“辣椒素會引起癌細(xì)胞凋亡”也并不等于我們吃辣椒能抗癌。
所以說，目前為止尚無明確的科學(xué)證據(jù)顯示，辣椒能“致癌”或者“抗癌”。但是除了癌癥，辣椒對身體還會有其他的影響。早在2015年，哈佛大學(xué)的一項研究給出了一項綜合性的結(jié)論，該研究跟蹤調(diào)查了近50萬年齡在30至79歲之間的人數(shù)年，以分析飲食與死亡率的關(guān)系。在排除了其他已知的影響因素之后發(fā)現(xiàn)：那些幾乎每天都吃辣的人，比每周吃辣不超過一次的人，在跟蹤期間死亡的幾率低了14%;經(jīng)常吃辣的人，死于癌癥、心臟病和呼吸道疾病的比很少吃辣的少;吃辣的這種健康效應(yīng)，在不喝酒的人群中效果更為明顯。
當(dāng)然這項研究的結(jié)果也不是說吃辣椒一定對身體帶來多少好處，但至少說明了，“吃辣椒并不會危害健康”。(王蔚)
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