導(dǎo) 讀
10月22日，游戲公司草蜢工作室（grasshopper manufacture）正式加入網(wǎng)易游戲。
據(jù)草蜢工作室在官網(wǎng)的公告，其早在今年5月31日就已經(jīng)與網(wǎng)易達(dá)成股份轉(zhuǎn)讓協(xié)議，成為網(wǎng)易游戲旗下的子公司。創(chuàng)始人須田剛一在其推特中稱，將在網(wǎng)易支持下，在接下來(lái)10年推出3款更大規(guī)模的草蜢工作室風(fēng)格游戲。
草蜢工作室成立于1998年，須田剛一為日本知名游戲制作人，代表作為《殺手7》、《英雄不再》、《電鋸甜心》，他以其黑色電影式的獨(dú)特風(fēng)格聞名。
2013年，日本暢銷手游《智龍迷城》的開(kāi)發(fā)商GungHo Online曾收購(gòu)Grasshopper，但兩家公司于2018年結(jié)束合作。
須田剛一指出，在游戲美術(shù)和質(zhì)量保證領(lǐng)域，網(wǎng)易擁有數(shù)千名藝術(shù)家和技術(shù)專家，將能夠?yàn)椴蒡焯峁椭＞W(wǎng)易游戲則表示，欣賞草蜢工作室作品的獨(dú)特風(fēng)格和表現(xiàn)手法，希望能為全世界游戲迷創(chuàng)造獨(dú)特的游戲體驗(yàn)。
自《陰陽(yáng)師》以來(lái)，網(wǎng)易多款游戲依靠對(duì)海外市場(chǎng)的投入和本土化運(yùn)營(yíng)，在日本市場(chǎng)獲得了成功。日本也成為了網(wǎng)易游戲深耕的重點(diǎn)市場(chǎng)之一。
2020年6月5日，網(wǎng)易游戲在日本成立櫻花工作室，正式涉足次世代主機(jī)游戲開(kāi)發(fā)。此次，網(wǎng)易游戲收購(gòu)草蜢工作室，被認(rèn)為是其瞄準(zhǔn)獨(dú)立游戲，深耕日本市場(chǎng)的又一動(dòng)作。
收購(gòu)草蜢工作室，
制作人須田剛一加盟
須田剛一是日本游戲界的傳奇角色，以制作鮮明風(fēng)格的游戲聞名。這一特點(diǎn)在他參與制作的首個(gè)游戲企劃《超火爆摔角（Super Fire Pro Wrestling）》中便已經(jīng)體現(xiàn)出來(lái)。
《超火爆摔角》是游戲公司Human Production旗下的摔角對(duì)戰(zhàn)游戲系列，第一作于1991年發(fā)布。須田剛一參與制作了1994年發(fā)售的《超火爆摔角3》，并在1995年的《超火爆摔角Special》中擔(dān)任腳本工作。
在他設(shè)計(jì)的游戲劇情中，主角從無(wú)名小卒逐漸成長(zhǎng)為摔角界新星，最后卻以家破人亡的悲劇結(jié)束。此后，須田剛一又擔(dān)任了恐怖推理游戲《月光癥候群（Moonlight Syndrome）》的腳本工作，該作劇情同樣以悲劇結(jié)束。自此，須田剛一逐步確立了后來(lái)被稱為“須田游戲”的風(fēng)格。
圖為須田剛一
由于資金狀況不佳，Human Production于1998年退出游戲業(yè)務(wù)，須田剛一也于同年離開(kāi)，創(chuàng)立了草蜢工作室。
據(jù)游戲媒體gameinformer報(bào)道，須田剛一在離開(kāi)Human Production的時(shí)候邀請(qǐng)共同開(kāi)發(fā)《月光癥候群》的同事加入草蜢工作室，這些人構(gòu)成了草蜢工作室的初期團(tuán)隊(duì)。
在草蜢工作室，須田剛一延續(xù)了自己的風(fēng)格，主導(dǎo)開(kāi)發(fā)了《銀色事件（The Silver Case）》、《花與太陽(yáng)與雨（Flower, Sun, and Rain）》等游戲，逐漸在日本游戲界有了一定知名度。
任天堂于2001年發(fā)布游戲主機(jī)GameCube，卡普空隨后制定了GameCube平臺(tái)獨(dú)占游戲開(kāi)發(fā)計(jì)劃Capcom Five，計(jì)劃發(fā)布5款獨(dú)占游戲?！渡C(jī)》系列之父、時(shí)任卡普空第四開(kāi)發(fā)部部長(zhǎng)的三上真司邀請(qǐng)須田剛一為GameCube開(kāi)發(fā)游戲。2002年11月4日，草蜢工作室正式宣布GameCube獨(dú)占游戲《殺手7（Killer7）》的開(kāi)發(fā)計(jì)劃。
在這款游戲的劇情方面，須田剛一在游戲風(fēng)格上繼續(xù)“特立獨(dú)行”。須田剛一在冒險(xiǎn)故事中加入了哲學(xué)等元素，并通過(guò)省略說(shuō)明等方式，有意地引導(dǎo)玩家做出錯(cuò)誤選擇。此外，不同于Capcom Five的其他游戲，《殺手7》采用了類似剪影的風(fēng)格，整體上更為陰森神秘。
《殺手7》于2005年6月發(fā)售，引起了日本國(guó)內(nèi)外游戲界的廣泛討論。游戲媒體IGN認(rèn)為，雖然《殺手7》劇情晦澀難懂，角色操作方式體驗(yàn)不佳，但它仍舊是一部非常有趣的作品，反映了卡普空在游戲創(chuàng)新方面的大膽嘗試。
作為草蜢工作室首款出海游戲，《殺手7》獲得了《周刊Fami通》2005年白金殿堂、IGN2005年GameCube最佳冒險(xiǎn)游戲等獎(jiǎng)項(xiàng)，使很多歐美玩家知道了“須田游戲”的存在。
2013年，日本游戲公司Gungho宣布收購(gòu)草蜢工作室。Gungho成立于1998年，是一家以手游為主的游戲公司，代表作為休閑手游《智龍迷城（Puzzle Dragons）》。截至今年10月，《智龍迷城》日本國(guó)內(nèi)下載數(shù)已突破5800萬(wàn)，是日本的國(guó)民級(jí)手游。
在收購(gòu)公告中，Gungho曾表示，草蜢工作室的獨(dú)特風(fēng)格加上Gungho方面的3A級(jí)資源支持，一定能帶給全球玩家更好的游戲體驗(yàn)。
加入Gungho后，草蜢工作室推出了《LET IT DIE》和《英雄不再3》。從美術(shù)風(fēng)格和游戲機(jī)制上看，草蜢工作室逐漸回到了“須田游戲”的風(fēng)格。
須田剛一在2016年接受日本游戲媒體INSIDE采訪時(shí)曾表示，自己一直非常喜歡獨(dú)立游戲，從《銀色事件》開(kāi)始，草蜢工作室的作品一直處于獨(dú)立游戲和商業(yè)游戲的交界處。
但兩家公司最終還是于2018年結(jié)束合作。市場(chǎng)分析稱，GungHo Online轉(zhuǎn)讓草蜢的原因可能是草蜢盈利能力不強(qiáng)。
關(guān)于此次收購(gòu)，草蜢工作室方面表示，對(duì)網(wǎng)易游戲的能力早有耳聞，在商談過(guò)程中也能感受到網(wǎng)易游戲重視創(chuàng)作獨(dú)立性和玩家社群的文化，“希望能夠通過(guò)加入網(wǎng)易游戲，為玩家?guī)?lái)更有創(chuàng)意的作品?！?/p>
網(wǎng)易游戲方面表示，對(duì)草蜢工作室作品的獨(dú)特風(fēng)格和表現(xiàn)手法非常欣賞，希望雙方合作能創(chuàng)造出獨(dú)特體驗(yàn)的游戲。
根據(jù)官網(wǎng)公告，草蜢工作室在游戲開(kāi)發(fā)方面仍舊會(huì)保持自主性，網(wǎng)易游戲?qū)⒃诮?jīng)營(yíng)、資金、圖像技術(shù)等方面給予支持，今后十年將發(fā)布3部作品。
發(fā)力獨(dú)立游戲和主機(jī)游戲
網(wǎng)易游戲持續(xù)深耕日本市場(chǎng)
日本對(duì)網(wǎng)易游戲而言是個(gè)重要的存在，也是網(wǎng)易游戲海外開(kāi)拓最成功的市場(chǎng)之一。
從發(fā)行諸多成功手游、到發(fā)力主機(jī)游戲，到如今收購(gòu)草蜢工作室，希望創(chuàng)造風(fēng)格鮮明的獨(dú)立游戲，網(wǎng)易游戲在日本市場(chǎng)的布局，呈現(xiàn)出逐漸深化的特征。而這當(dāng)中的每一步，對(duì)網(wǎng)易游戲掌握日本游戲市場(chǎng)的規(guī)律而言都不可或缺。
首先是2016年-2020年期間。從2016年12月上線的和風(fēng)二次元游戲《陰陽(yáng)師》、到2017年上線的吃雞游戲《荒野行動(dòng)》、到2018年上線的《第五人格》，這些游戲在日本都獲得了較大的成功。
分析這當(dāng)中的原因，雖然有當(dāng)時(shí)的宏觀原因—日本游戲廠商將更多的精力集中在了主機(jī)游戲上，但更根本的是，網(wǎng)易游戲?qū)Ρ镜厥袌?chǎng)的投入和一定程度上填補(bǔ)了市場(chǎng)的需求。
《陰陽(yáng)師》是以基于日本平安時(shí)代為背景創(chuàng)作的手游。從游戲的場(chǎng)景到主角的形象配飾，在細(xì)節(jié)上大量還原了當(dāng)時(shí)的時(shí)代特色，再加上細(xì)膩精美的人設(shè)，讓玩家感覺(jué)十分親切。
陰陽(yáng)師
而《第五人格》的畫(huà)質(zhì)在日本手游市場(chǎng)被評(píng)價(jià)為處于頂尖水平，日本玩家認(rèn)為該游戲創(chuàng)意獨(dú)特，對(duì)哥特畫(huà)風(fēng)評(píng)價(jià)很高。《第五人格》在日本的成功，讓網(wǎng)易更加關(guān)注日本地區(qū)的需求。
而在本土化運(yùn)營(yíng)方面，網(wǎng)易游戲也積累了一些經(jīng)驗(yàn)。
2016年12月1日，《陰陽(yáng)師》日服正式開(kāi)放預(yù)約。與許多國(guó)產(chǎn)游戲通過(guò)代理公司進(jìn)入海外市場(chǎng)不同，當(dāng)時(shí)網(wǎng)易選擇自主發(fā)行這款游戲。在游戲上線前在宣傳上做了許多開(kāi)創(chuàng)性嘗試，比如在秋葉原投放戶外廣告，買(mǎi)下日本知名游戲媒體4gamer首頁(yè)來(lái)推廣等。
《第五人格》也如此。網(wǎng)易在2020年財(cái)報(bào)中曾提到，整個(gè)亞服中日本玩家占比超過(guò)了40%。為了宣傳這款游戲，《第五人格》先后同日本知名恐怖漫畫(huà)家伊藤潤(rùn)二漫畫(huà)、女神異聞錄、彈丸論破、名偵探柯南、約定的夢(mèng)幻島等人氣動(dòng)漫進(jìn)行聯(lián)動(dòng)。此外，還在日本組織了諸多COS活動(dòng)，這也成為了《第五人格》的助推劑。
第五人格
據(jù)行業(yè)統(tǒng)計(jì)整理顯示，2018年至2020年間，網(wǎng)易游戲每年發(fā)起的投資事件分別為3起、3起和1起。但從今年起，網(wǎng)易游戲?qū)χ袊?guó)和日本的相關(guān)領(lǐng)域的投資達(dá)到了7起。其中日本方面包括此次收購(gòu)草蜢工作室在內(nèi)共有3起。
2020年6月5日，網(wǎng)易游戲成立櫻花工作室，正式涉足次世代主機(jī)游戲開(kāi)發(fā)。
在成立公告中，網(wǎng)易游戲表示，櫻花工作室將基于網(wǎng)易在開(kāi)發(fā)手游和PC游戲方面的技術(shù)經(jīng)驗(yàn)，結(jié)合“日式研發(fā)”的經(jīng)驗(yàn)，學(xué)習(xí)日本游戲界在開(kāi)發(fā)主機(jī)大作上的優(yōu)點(diǎn)，進(jìn)行面向次世代游戲主機(jī)的技術(shù)研究和游戲開(kāi)發(fā)。
9月，日本游戲工作室Grounding也宣布已經(jīng)接受網(wǎng)易投資。Grounding曾負(fù)責(zé)開(kāi)發(fā)過(guò)《太空頻道5 VR》以及《世界末日俱樂(lè)部》等游戲。這款游戲是為數(shù)不多加入蘋(píng)果訂閱服務(wù)的手機(jī)游戲，于2020年9月在Apple Arcade平臺(tái)上發(fā)售，之后于2021年5月在NS平臺(tái)上發(fā)售。
據(jù)Grounding在官網(wǎng)發(fā)布的信息顯示，Grounding本次融資的主要目的是為了能和游戲策劃實(shí)力雄厚的網(wǎng)易進(jìn)行合作，以此來(lái)開(kāi)發(fā)類型更為廣泛的游戲。未來(lái)，Grounding將積極開(kāi)發(fā)自己的原創(chuàng)游戲，聯(lián)合2D Fantastita和ArAtA兩家游戲廠商，強(qiáng)化和創(chuàng)新更多的IP項(xiàng)目。
繼Grounding之后，此次網(wǎng)易游戲收購(gòu)草蜢工作室，被認(rèn)為是以獨(dú)立游戲?yàn)榉较?，深耕日本市?chǎng)的又一動(dòng)作，希望與日本玩家提供更多元的游戲體驗(yàn)，形成更深刻的連接。
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