人工耳蝸恢復(fù)聽力機制闡明

(資料圖)

英國《自然》雜志22日發(fā)表了一項大鼠研究，首次闡明了使人工耳蝸恢復(fù)聽力的神經(jīng)機制。這項研究有助于改善這些廣泛使用的醫(yī)療器械的性能。

人工耳蝸植入可幫助全聾患者恢復(fù)聽力，但患者反應(yīng)差異很大。有些接受植入的患者可在植入物激活后數(shù)小時內(nèi)理解談話，但有些人即使在數(shù)月之后仍無太大起色。

為理解原因，美國紐約大學(xué)醫(yī)學(xué)院研究團隊為16只耳聾大鼠定制了人工耳蝸，研究其與聽覺恢復(fù)有關(guān)的腦活動模式。和人類一樣，大鼠對植入物的反應(yīng)差異也很大：在這項研究中，大鼠藍斑核（一個與學(xué)習(xí)有關(guān)的腦干區(qū)域）的激活預(yù)測了正反應(yīng)。當(dāng)該腦區(qū)被人工激活后，觀察到的動物間差異消失了——所有以這一方式刺激的大鼠，在植入后幾天內(nèi)都表現(xiàn)出了對聲音的響應(yīng)。

藍斑核中的神經(jīng)元制造并釋放出神經(jīng)調(diào)節(jié)物質(zhì)去甲腎上腺素，隨之會影響多個神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的結(jié)構(gòu)和功能。這一大腦“重連”是學(xué)習(xí)的關(guān)鍵特征；當(dāng)人工耳蝸不成功時，可能是由于藍斑核沒有充分參與，大腦未能重連神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。

研究人員認(rèn)為，幫助這一目標(biāo)腦區(qū)參與的治療策略，可對優(yōu)化神經(jīng)植入設(shè)備起作用。

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