火星現(xiàn)高濃度甲烷 有生物？

美國航天局“好奇”號火星車近日在火星上探測到的甲烷濃度達到任務(wù)期內(nèi)截至目前測得的最大值，但所測濃度隨后又急劇下降。“好奇”號團隊24日表示，正進行相關(guān)測量和分析，以揭開火星甲烷之謎。

上周，“好奇”號搭載的火星樣本分析儀測到了其登陸火星7年來的最高甲烷濃度——按體積計算約21ppb(1ppb為十億分之一)。幾天后，“好奇”號進行了后續(xù)觀測。24日公布的最新結(jié)果顯示，后續(xù)測得的甲烷濃度驟降至不到1ppb，這個數(shù)據(jù)與“好奇”號長期觀測到的甲烷濃度水平相近。

美國航天局表示，這一發(fā)現(xiàn)令人興奮，因為微生物是地球上甲烷的重要來源。不過，甲烷也可以通過巖石和水的相互作用而產(chǎn)生?；鹦菢颖痉治鍪紫茖W(xué)家保羅·馬哈菲說，根據(jù)目前的測量情況，還無法判斷甲烷的來源究竟是生物還是地質(zhì)活動，甚至無法判斷這些甲烷來自遠古還是現(xiàn)代。

對于甲烷濃度的波動，任務(wù)團隊認為，上周測到的超高濃度甲烷可能來自火星表面噴射出的羽流。此前也曾發(fā)現(xiàn)過類似羽流，但科學(xué)家目前還沒有探明這些短暫羽流的產(chǎn)生模式。

“好奇”號自2012年8月登陸火星以來，曾多次探測到大氣中的甲烷。此前有研究論文記錄了甲烷濃度存在季節(jié)性波動的情況，也注意過甲烷濃度的突然飆升，但科研人員對這些變化的原因還知之甚少。

“好奇”號項目科學(xué)家阿什溫·瓦薩瓦達表示，團隊將繼續(xù)測量和分析火星大氣中的甲烷變化。

甲烷和其他一些有機分子被認為與原始生命有關(guān)。自從科研人員發(fā)現(xiàn)火星大氣中存在甲烷以來，關(guān)于其來源等問題一直沒有定論。(譚晶晶)

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