谷歌遭罰內(nèi)幕曝光
新浪科技訊 北京時間7月23日上午消息，歐盟競爭專員瑪格麗特·維斯塔格(Margrethe Vestager)上周向谷歌開出43億歐元(約合50億美元)罰單，創(chuàng)下反壟斷歷史上的最高記錄。但據(jù)彭博社報道，谷歌曾試圖與歐盟和解，但最終失敗。
彭博社稱，一年前，谷歌曾經(jīng)悄然展開一些嘗試，試圖和解這起針對其與Android手機廠商協(xié)議展開的調(diào)查，但歐盟方面卻反應(yīng)冷淡。當(dāng)時谷歌已在歐盟的另一起官司中被罰24億歐元。
維斯塔格接受采訪時表示，谷歌等了至少一年時間才提出和解，花費的時間太長。一般情況下，如果一家公司想要和解，應(yīng)該在歐盟最初的訴訟或異議聲明發(fā)出后“立刻與之接觸”。
“本案并沒有發(fā)生這種情況，于是就發(fā)展成現(xiàn)在的樣子。”維斯塔杰談到雙方的和解談判時說，“所以就不足為奇了。”
谷歌拒絕對和解意圖發(fā)表評論。該公司CEO桑達爾·皮查伊(Sundar Pichai)在博客中表示，他們將對歐盟的決定進行上訴。他表示，谷歌已經(jīng)“展示出調(diào)整的意愿”。
谷歌曾與歐盟私下接觸
谷歌一直以來都是歐盟最大的反壟斷目標(biāo)之一，該公司前后總共在歐盟面臨三起調(diào)查，很多媒體都報道過此事，還有許多規(guī)模較小的競爭對手和用戶也都要求對其采取行動。
有知情人士稱，在2017年6月首個調(diào)查結(jié)束后的幾個星期，谷歌律師開始主動接觸歐盟的代理律師，希望能夠和解Android調(diào)查。之前與歐盟之間的和解談判未能繼續(xù)推進，因為歐盟方面不愿談判，或是認為現(xiàn)在開始談判為時尚早。
谷歌高管認為，維斯塔格在2017年6月27日宣布購物搜索案的處罰時并未排除和解協(xié)議，這便給和解留下了一絲希望。“每一起案件都是獨立的。”她當(dāng)時對記者說，“很顯然，我并沒有對仍在進行的案件下結(jié)論。”
知情人士透露，受此消息影響，谷歌律師在8月起草了一封信函，提出一些可能的調(diào)整措施，希望能夠解決歐盟的擔(dān)憂。
谷歌表示，該公司已經(jīng)準(zhǔn)備對合同進行調(diào)整，放松一些歐盟不喜歡的限制措施，甚至考慮今后通過兩種不同的方式來分發(fā)應(yīng)用。這封信并未闡述細節(jié)，只是希望通過大致框架來啟動對話。
但谷歌律師并未收到回應(yīng)，只是聽一些官員表示，和解已經(jīng)不是可行方案。知情人士表示，歐盟官員認為這份方案不具說服力，而且認為力度太小，時間太遲。
維斯塔格在采訪中指出，和解方案應(yīng)該在2016年就制定出來，也就是該公司收到歐盟的異議聲明之后——當(dāng)時這份異議聲明詳細闡述了Android可能存在的反壟斷問題。
這給和解留下的窗口可能本來就很小，但谷歌的法律團隊在2016年時忙得不可開交。他們必須在截止日期之前對Android指控作出回應(yīng)，而購物搜索調(diào)查仍是當(dāng)時的重點，他們還在歐盟面臨新聞集團和其它競爭對手發(fā)起的最新訴訟。
在拒絕谷歌的和解協(xié)議后，歐盟開始推進調(diào)查，并于2017年11月發(fā)出正式的“事實信函”(letter of facts)，增加了新的證據(jù)。雙方此后基本沒有實質(zhì)性的接觸，直到谷歌代表在4月與歐盟官員在一場相關(guān)會面上展開溝通。
專家：谷歌與歐盟和解概率很低
谷歌試圖和解此案的想法很容易理解。
谷歌免費向手機廠商免費提供Android軟件，但如果要使用Google Play應(yīng)用商店，就需要預(yù)裝谷歌的應(yīng)用。這家搜索巨頭還向手機廠商、電信運營商和其它瀏覽器開發(fā)商支付費用，通過運行谷歌搜索引擎來收集用戶數(shù)據(jù)。據(jù)eMarketer測算，得益于這些協(xié)議，谷歌每年實現(xiàn)大約500億美元移動廣告銷售額，其中三分之一來自國際市場。
但目前看來，谷歌已經(jīng)兩次錯過與歐盟和解的機會，導(dǎo)致其在購物搜索服務(wù)和Android兩起案件中總共被罰67億歐元——今后還有可能面臨更多威脅。
谷歌在與歐盟和解的過程中運氣不佳。他們花了兩年時間試圖和解購物搜索調(diào)查。但初步交易遭到出版商和政治家的激烈批評，迫使歐盟在維斯塔格2014年11月出任歐盟競爭專員前不久放棄和解。
維斯塔格上任后的首批任務(wù)之一就是重啟谷歌購物調(diào)查，導(dǎo)致和解協(xié)議徹底無望。她很快成為美國科技巨頭懼怕的對象：要求蘋果返還130億歐元稅款;她還以在并購評估中誤導(dǎo)監(jiān)管者為由，對Facebook處罰1.1億歐元。
“與購物案相比，Android是維斯塔格的案件，不是從前任那里繼承的。”比利時列日大學(xué)法學(xué)教授尼古拉斯·佩蒂特(Nicolas Petit)說，“她很有動力把該案辦成她任期的象征。所以在我看來，和解的概率很低。”
歐盟并不總是抗拒和解，即便是對經(jīng)過長期調(diào)查的案件同樣如此。比如俄羅斯天然氣工業(yè)股份公司在今年5月同意改變向歐洲銷售天然氣的方式，并因此逃過巨額罰款。(書聿)
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